拉繩位移編碼器通過計數設備來知道其位置
拉繩絕對值編碼器也可通過多圓盤設計完成多級二進制編碼,在其中最底層圓盤被稱作基準盤,別的圓盤依據需要添加以提高分辨率。每一個圓盤上都刻有一系列光學條紋或磁性條紋,并和一個固定的讀取頭相互影響。當圓盤旋轉時,讀取頭會掃描所有條紋并生成一個唯一的二進制代碼序列來描述當前位置。這種方法能夠實現非常高的分辨率和精度,而且不受限于傳感器數量。
拉線編碼器轉動時為輸出脈沖,通過計數設備來知道其位置,當編碼器不動或停電時,依靠計數設備的內部記憶來記住位置。這樣,當停電后,編碼器不能有任何的移動;當來電工作時,編碼器輸出脈沖過程中,也不能有干擾而丟失脈沖,不然,計數設備記憶的零點就會偏移,而且這種偏移的量是無從知道的,只有錯誤的生產結果出現后才能知道.